Les taxes et le commerce de la fourrure dans « La saga d’Egil »

Chapitre 7

- 15 -

[...] Pendant longtemps, Brynjolf et son père, Bjorgolf, ont voyagé au Finnmark [Sapmi] pour y percevoir les impôts. [...]

Chapitre 8

- 15 -

Cet été-là, le roi Harald [...] a donné des terres à Brynjolf, lui accordant ces revenus en plus de ceux qu’il recevait déjà, et en plus du droit de percevoir des impôts au Finnmark [Sapmi], d’y faire du commerce et de percevoir des impôts dans les régions montagneuses. [...]

Chapitre 9

- 18 -

[...] Thorolf a demandé la permission de partir pour Halogaland pour prendre possession des biens que Bard, un parent, lui avait laissés à l’été. Le roi lui donna la permission de partir en disant que Thorolf devrait prendre tout ce que Bard lui avait laissé, avec le consentement et la volonté du roi, et il lui a donné ses jetons en gage de bonne foi. Puis, le roi a fait de Thorolf un propriétaire terrien et il lui a accordé tous les revenus qui appartenaient à Bard et le droit de percevoir des impôts des Lapons [les Saami] selon les mêmes modalités.[...]

Chapitre 10

- 20 -

Cet hiver-là, Thorolf est allé dans les montagnes accompagné d’une imposante escorte de pas moins de quatre-vingt-dix hommes. Dans le passé, les agents du roi partaient avec environ trente hommes ou parfois moins. Il avait aussi apporté une grande quantité de marchandises à vendre, et a rapidement fixé des rendez-vous avec les Lapons [Saami], perçu les impôts et fait du commerce avec eux. Les relations étaient amicales et cordiales, en partie parce que les Lapons [Saami] avaient peur d’eux.

Thorolf a traversé plusieurs endroits à travers les forêts et lorsqu’il est arrivé au point le plus à l’est des montagnes, il a entendu dire que les habitants de Kylfing faisaient du commerce avec les Lapons [Saami] et qu’ils faisaient aussi du pillage. Il a placé des Lapons [Saami] pour qu’ils épient les déplacements des Kylfing, puis il est parti trouver ces derniers. Il en a trouvé une trentaine à un endroit et il les a tous tués sans qu’aucun puisse s’enfuir, puis il a trouvé un autre groupe de quinze ou vingt. En tout, ils ont tué près d’une centaine d’hommes et ils ont pris un grand butin avant de revenir au printemps. Thorolf est retourné à sa ferme à Sandnes et y est resté pendant un certain temps. Ce printemps-là, il a fait construire un bateau long avec une tête de dragon à la proue. Il a équipé le bateau luxueusement et il a mis les voiles à partir du nord.

Thorolf a récolté de nombreuses provisions dans le Halogaland. Il a envoyé ses hommes pêcher le hareng et la morue. La chasse aux phoques y était aussi très bonne et ils ont ramassé une grande quantité d’œufs. Il a tout rapporté à Thorgils. Thorolf n’avait jamais moins de cent hommes affranchis à sa ferme. Il était généreux et aimait donner des cadeaux. Il était ami avec tous les hommes importants autour de lui. Il est devenu très puissant et il a pris grand soin de se procurer les meilleurs bateaux et les meilleures armes.

Chapitre 13

- 23-24 -

[...] Avant le départ de Thorolf, il a remis à Thorgils tous les impôts qu’il avait perçus au nom du roi [...] et lui a dit de les remettre au roi. [...] Thorgils a équipé un excellent navire marchand qui appartenait à Thorolf et y a mis les impôts qu’il avait perçus. [...] Olvir est allé voir le roi et lui a dit « Ton ami Thorgils Boomer est arrivé avec les impôts du Finnmark, plus qu’il n’y en a jamais eu et des marchandises de meilleure qualité. [...] alors, veuillez aller voir cela, car jamais on n’a vu d’aussi belles peaux dans le passé. » [...] Thorgils a donné au roi plusieurs peaux de castors que Thorolf avait envoyées ainsi que d’autres choses précieuses recueillies dans les montagnes. [...]

Chapitre 14

- 24-25 -

Cet hiver-là, Thorolf est retourné au Finnmark [Sapmi] avec une centaine d’hommes. Il a refait du commerce avec les Lapons [Saami] et voyagé partout dans le Finnmark. [...]

Selon une loi des Kven, leur roi devait recevoir le tiers du butin des hommes et, de plus, les peaux de castors, de zibelines et de martres lui étaient réservées. [...]

[...] Finnmark [Sapmi] est un vaste territoire bordé par la mer à l’ouest et au nord et jusqu’à l’est où il y a de grands fjords. La Norvège, elle, est au sud. Le pays s’étend aussi loin au sud le long des montagnes que le Halogaland s’étend vers la côte. À l’est de Naumdal, il y a Jamtland, puis Halsinland, Kvenland, la Finlande et Karelia. Finnmark [Sapmi] s’étend au-delà de ces pays et il y a de nombreux villages montagneux, quelques-uns dans les vallées ou d’autres près des lacs. Au Finnmark [Sapmi], il a des lacs incroyablement grands, entourés de forêts, alors qu’une chaîne de montagnes nommée Kjolen s’étend d’une extrémité à l’autre du territoire.

Chapitre 16

- 27-28 -

[...] le roi a donné aux fils de Hildirid les bénéfices en Halogaland qui appartenaient auparavant à Thorolf ainsi que la perception des impôts des Lapons [Saami]. [...]