Bjarni Herjolfsson dans « La saga des Groenlandais »

Chaptitre 1

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Herjolf était le fils de Bard Herjolfsson et un parent d’Ingolf, le colonisateur de l’Islande. Ingolf a donné à Herjolf une terre entre Vog et Reykjanes.

Herjolf a établi sa ferme à Drepstokk. Sa femme se nommait Thorgerd et leur fils, Bjarni; il avait un bel avenir devant lui. Très jeune, il a eu le désir de voyager. Il s’est vite enrichi et a acquis une bonne réputation; il alternait ses hivers entre ses voyages à l’étranger et des séjours chez son père. Bjarni a rapidement eu son propre navire marchand. Le dernier hiver que Bjarni a passé en Norvège, Herjolf a décidé d’accompagner Eirik le Rouge au Groenland et a quitté sa ferme. [...]

Herjolf a établi sa ferme à Herjolfsnes. C’était un homme très respecté.

[...]

L’été où son père a quitté l’Islande, Bjarni est arrivé à Eyrar. Il a été très secoué par la nouvelle et n’a pas voulu que sa cargaison soit déchargée. Son équipage lui a demandé ce qu’il attendait et il a répondu qu’il avait l’intention de passer

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l’hiver chez son père, comme il avait l’habitude de le faire, « et je veux partir pour le Groenland, si vous voulez m’accompagner. »

Tous ont déclaré vouloir suivre ses conseils.

Bjarni a alors dit : « On dira que notre voyage est insensé, car aucun de nous n’a navigué sur la mer du Groenland. »

Malgré cela, ils sont partis dès qu’ils ont terminé les préparatifs et ont navigué pendant trois jours jusqu’à ce que la terre disparaisse de l’horizon. Puis le vent est tombé et il a été remplacé par des vents du nord et du brouillard; pendant plusieurs jours, ils n’ont pas su où ils allaient.

[...]

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Lorsqu’ils ont vu une quatrième terre, ils ont demandé à Bjarni s’il pensait que c’était le Groenland. Il a répondu : « Cela ressemble beaucoup à ce qu’on m’a dit du Groenland et c’est là que nous allons toucher terre. »

C’est ce qu’ils ont fait; ils ont touché terre ce soir-là le long d’un cap et ils y ont trouvé un bateau. Le père de Bjarni, Herjolf, vivait là; la pointe portait son nom et elle est depuis connue sous le nom de l’Herjolfsnes (la pointe Herjolf). Bjarni est allé vivre chez son père et il a cessé ses voyages marchands. Il est resté sur la ferme de son père jusqu’à la mort d’Herjolf et il a repris la ferme à la mort de ce dernier.

Chapitre 2

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Puis, Bjarni Herjolfsson est parti du Groenland et est allé rendre visite au seigneur Eirik qui lui a fait très bon accueil. Bjarni a raconté son voyage, au cours duquel il avait vu plusieurs terres, mais plusieurs ont pensé qu’il manquait de curiosité, car il n’avait rien à raconter au sujet de ces terres et on l’a quelque peu blâmé pour cela.

Bjarni est devenu un des compagnons du seigneur et il est allé au Groenland l’été suivant.