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Mémoire de Vaudreuil et Begon au ministre, 14 octobre 1716

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Le peu d'habitants qu'il y a en Canada fait échouer toutes les entreprises par la difficulté qu'il y a d'y trouver des ouvriers et journaliers qui y sont à un prix excessif.

On pourroit aussi procurer l'augmentation de cette colonie et de son commerce en y faisant venir des nègres. Toute la Nouvelle Angleterre ne

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s'est établie en peu de temps que par ce secours. La plupart des Anglois et Flamants du gouvernement de Manhatte contigu à celui de Montréal ne travaillent point à la culture des terres, ce sont leurs nègres qui font tous leurs travaux, et ce seul gouvernement fournit les farines nécessaires pour la subsistance des isles Méridionales Angloises.

Les mêmes travaux se pourraient faire en Canada si on y avoit des nègres. Il y a aussi des mines de fer dont le Roi tireroit de grands avantages si on avoit des ouvriers pour les faire valoir.

On pourroit objecter la difficulté du paiement; mais les lettres d'échange qui doivent être tirées pour l'extinction de la monnaie de carte, la liberté du commerce du castor, et les fonds que le Roi veut bien faire pour les dépenses de la colonie, fourniront les moyens de payer en bons effets le prix de ces nègres, et il est certain que tous ceux qui seront en état d'en acheter en prendront.

NOTA - Par l'apostille, il est marqué que Monsieur Begon, que Monsieur de Vaudreuil avait prié de faire cette lettre à cause de sa maladie, avait proposé des nègres pour les raisons qu'il marque; mais que Monsieur de Vaudreuil croit qu'il ne convient pas d'y en faire venir, parce que le climat est trop froid et qu’il en couterait trop aux habitants pour les habiller pendant l'hiver et croit qu’il seroit mieux d'y faire passer des faux sauniers.[...]

Source: Rigaud de Vaudreuil, Philippe, et Michel Bégon, Mémoire du 14 octobre 1716 au Ministre de la Marine, dans Collection de manuscrits contenant lettres, mémoires, et autres documents historiques relatifs a la Nouvelle-France recueillis aux archives de la province de Québec, ou copiés a l’étranger mis en ordre et édités sous les auspices de la législature de Québec avec table, etc., (Québec: Imprimerie A. Coté et Cie, 1884), vol. III, p. 21-22.

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